수고하십니다. 이번의 단양군 버스요금 단일화에 관하여 미흡한 점이 있기에 건의를 합니다.

1) 단양-제천간의 버스 요금을 단일화에서 제외한 것이 아쉽습니다.

2) 외지인 유입 및 새로운 관광객 증대를 위해서 버스 노선이 조정되어야 합니다.

1) 단양 -제천간의 버스 요금 단일화 조속 추진

단양군청에서는  올해 1월 1일 부로 단양-제천간 버스노선을 제외한 단양내 32개 전 버스  노선에 대한 요금을 단일화하여 단양군민의 편의를 도모하는 행정을 하였다.  그렇게 해서 성인은 1300원(카드 1200원), 중고등학생 1000원(카드 600원), 초등학생 600원(카드 550원)의 기본요금만 내게 되었다. 이전에는 이러한 기본요금 외에 km당 116.14원의 추가요금이 부과되었다. 따라서 변경이 안된 단양-제천간 버스노선의 경우에는 아직도 단양부터 제천까지 최장구간 요금이 3500원에 달한다.

그런데도 단양군에서는 단양-제천간 버스요금을 기존의 버스 요금 체계로 가기로 결정하였다. 일단 단양군은 인구가 얼마 안되는 곳이라 버스에 대해 평균 12억에 달하는 금액을 버스회사에 벽지노선지역에 대한 손실보전금으로 지불한다. 그 밖에도 5억에 달하는 돈을 재정지원금으로 버스회사에 지불하는데 이번의 요금단일화의 손실보전금은 2억 정도에 달한다. 단양-제천 버스 구간은 이 밖에 별도로 버스요금 단일화에 대한 손실보전금을 제천버스 쪽에 지불해야 하는데 그러한 조치가 아직 이루어지지 않은 것이다.

이렇게 제천시와의 협의와 예산 문제로 인해 단양-제천간 버스노선을 버스요금 단일화에서 제외하는 결정을 내렸음은 충분히 이해하지만 단양군의 인구유입에는 역행하는 결정이었다. 만약 단양군이 제천시에 속했었다면 단양군민들은 제천에 가는 데 단일요금만 내면 되는데 제천과 단양이 분리된 지자체이기 때문에 어쩔 수 없이 돈을 계속 더 내야 하는 것이다.

단양-제천 버스 노선의 가장 많은 승객이라고 할 수 있는 매포읍 주민의 숫자는 2016년 10월 기준으로 6439명이다. 인구 3만의 단양군에서는 10994명(2016년 10월 기준) 다음으로 많은 인구를 자랑하는 곳이 매포읍이다. 매포읍 주민들은 중.고등학교에 자식들을 제천에 보내는 것 외에도 많은 주민들이 여러 모로 우수한 상권과 의료시설이 있는 제천에 가는 횟수가 빈번할 수밖에 없다. 적성면, 단성면, 대강면, 가곡면, 영춘면, 어상천면의 지역에 다니는 버스들은 벅지노선의 버스들과는 운행횟수에서 크게 차이가 난다. 예를 들어 단양읍- 적성 하진간 버스 운행이 하루에 5회에 불과한 데 비해 단양-제천 버스의 운행횟수는 하루에 22회에 달한다.

2) 외지인 유입 및 새로운 관광객 증대를 위한 버스 노선 조정

내가 사는 적성 상리는 산들과 강으로 둘러싸여 교통수단이 아니면 타지에 가는 게 어려운 곳이다. 아직 도보길이 턱없이 부족하기 때문에 찻길을 통해서만 이웃마을에 갈 수 있어서 이동에 상당히 불편하다. 그런데 이곳에서 타지로 가는 데 버스로 거쳐야 하는 곳은 매포읍이다. 이곳에서 단양읍에 갈 때는 매포읍을 거쳐서 가야 하는데 이게 돌아가는 길이다. 단양읍에 가는 가까운 길은 이곳에서 적성대교를 지나 단성면을 거치고 단양역을 들러 가는 길이다. 기존의 노선은 적성대교가 생기기 전부터 있었던 버스노선이다. 적성대교는 2009년 3월에 개통되어 그 장대한 모습을 연출하고 있다. 그런데도 적성대교의 농어촌버스의 운행은 하루에 왕복 1회에 불과하다. 나는 이것을 왕복 5회로 늘여야 한다고 제안한 것이다. 매포를 거쳐서 단양에 가는 게 높은 재를 넘어야 하기 때문에 위험하고, 또 운행거리가 더 긴데다가 버스승객의 숫자가 적성대교를 거치는 버스노선에 비해 훨씬 적을 것 같은데도 그러한 비상식적인 운행은 적성대교가 있는데도 벌써 9년째에 접어든다. 이에 대해 단양군에서는 원론적인 답을 해왔다.

"노선변경을 위해서는 인근 주민, 운수회사 등 의견 수렴을 하여 전체 버스운행 시간 조정이 필요합니다. 군민들이 원하고 필요한 곳에 모든 배차를 할 수 없는 어려움을 알려드리오니 농어촌버스 이용에 불편하시더라도 이점 양해를 부탁드리며 단양 관내 버스노선을 효율적으로 운영하기 위하여 차후 교통량조사 용역시행시 적극 반영하도록 하겠습니다."

이에 대해 내가 올린 의견은 이렇다.

"너무 추상적인 답변이라고 지적하고 싶습니다. 그리고 제가 제언한 것은 기존 버스노선의 개별 군민이 느끼는 불편함 때문이 아니고 기존 버스 노선의 변경이 보다 효과적이라는 데서 제언했음을 양지해주시기 바랍니다. 게다가 차후 교통량조사 용역시행을 언제 어떻게 해서 기존 노선의 변경을 언제 어떻게 하겠다는 취지의 답변이 전혀 없는 게 아쉽습니다. 여러 모로 바쁘실 줄로 확신하지만 최대다수의 군민의 복지 추구가 군행정의 최선이라고 생각합니다."

나로서는 단양군에서 이 버스노선 변경에 대한 구체적인 연구가 없는 게 아쉬웠다. 물론 단양군의 애로사항은 이해를 한다. 2016년 10월 기준으로 적성면의 인구는 1547명, 단성면의 인구는 1870명, 대강면의 인구는 2544명이었다. 그렇게 인구가 턱없이 부족하다. 버스를 운행하는 데 손실이 없을 수 없다. 그래서 벽지노선지역 지원금으로 해마다 10억이 넘는 돈을 버스회사에 지불하는 것으로 알고 있다. 단양군에서는 21대(예비차량 2대 제외)가 하루에 36개 노선을 운행하고 있는데, 기존의 단양-적성.하진 노선이 아무리 불합리한다 하더라도 이 버스노선을 변경하려면 전체적인 버스노선에 손을 대야 한다. 2016년 11월에 도담삼봉과 고수대교 중간에 가곡대교가 준공되었는데 이 가곡대교에도 아직까지 주민의 편의를 위한 시내버스는 한 번도 운행한 적이 없다. 단양군의 주민들의 편의 도모에 대한 조속한 조치가 아쉽다. 단양군에서도 계획을 가지고 고려를 하고 있다는 말을 하지만 문제는 그 계획이 아주 효율성있게 언제 되는지가 관건이다.

버스노선 변경의 취지는 현재의 주민들의 편의의 도모도 있지만 앞으로 들어올 외지인 확대에 초점이 맞추어져 있다. 모든 노선의 버스가 벽지노선지역 손실보전금을 받을 정도로 승객의 숫자가 미미하다. 그렇기에 효율적인 버스 노선의 변경이 중요하다. 버스노선의 변경으로 얻어질 효과는 이러하지 않을까??

참고